De første tjue årene av 1900-tallet var en tid med store omveltninger. Også arvingene til det engang så imponerende herresetet Stonewycke fikk merke den. Victoriatiden var omme, den første verdenskrig satte sitt preg på verdenspolitikken, og folk byttet ut sosiale, økonomiske og religiøse tradisjoner. Avstanden mellom Maggies verden og Allisons så ut til å kunne måles i århundrer, ikke årtider. Den skotske byen Port Stranthy hadde vokst litt i 1931, men nå begynte man også her å føle depresjonen. Den formuen som lå i Stonewycke, ble satt på en hard prøve da familien ville hjelpe til med byens økonomi. Allison, som representerte en ny generasjon, åpen for forandringer, førte familien enda en gant til en skillevei.
