Far og sønn er på biltur gjennom Europa på leting etter en forsvunnet, vakker mor, som for mange år siden dro ut for å finne seg selv. Den filosofiske faren og kvikke Hans Thomas har tidligere tiders familietråder med seg. Nå knyttes nye forbindelser både bakover i tid og framover til nye steder og personer. Det blir en fantastisk tur, rik på spenning på flere plan. Smuglesningen av den hemmelige lille boken som Hans Thomas finner innbakt i en bolle, kombinert med fars filosofiske innsikt, får unggutten til å fundere over vesentlige spørsmål om liv og identitet. Et sted sier han, "-det er så uendelig trist at vi mennesker er laget slik at vi venner oss til noe så ufattelig som å leve". Det er en tykk bok, men likevel lettlest. Den er elegant komponert med sine stadige "historier i historien". Gaarder har humor og skriver ut fra Hans Thomas språk og synsvinkel. En beretning til å tro på og en uvanlig sterk leseropplevelse. (Annoteringen er utarbeidet av Statens bibliotektilsyns rådgivende utvalg for barne- og ungdomslitteratur). Fantasy for mellom-/ungdomstrinnet.
. - God, leselig skrift
I denne boken følger vi Hans Thomas og faren på reise gjennom Europa på leting etter moren. Under denne reisefortellingen ligger mange andre historier. Men hvordan kan alle historiene henge sammen? Hvem var den mystiske dvergen på bensinstasjonen på grensa til Sveits? Hvilken hemmelighet har bakeren i Dorf båret på? Hvorfor må Hans Thomas helt tilbake til et forlis i 1790 før han skjønner hvorfor moren reiste til Athen? I "Kabalmysteriet" binder Jostein Gaarder sammen fantasi og virkelighet, eventyr og slektshistorie på en fascinerende måte. Med varme og innsikt skildrer han forholdet mellom far og sønn og deres kamp for identitet og tilhørighet.
